Mascando futbol

Sólo dos jornadas de competición han sido suficientes para comprobar que todo está en su sitio y que de sorpresas nada por ahora. Me explico.

Sudáfrica es todo corazón, empuje y fuerza física, cualidades todas ellas propias de las selecciones africanas. 95000 vuvuzelas le impulsarán en cada partido, haciendo inútiles los sofocados cánticos de los escasos aficionados rivales que se den lugar en el estadio.

Nigeria, la segunda africana en aparecer en escena, sigue demostrando que ha pasado a un segundo plano del concierto futbolístico en el continente negro. Sin haber realizado un mal partido contra Argentina, ya no disfruta del trono africano que otrora compartía con Camerún y se ha visto superada en los últimos años por Egipto, Ghana y Costa de Marfil.

Pasamos de África a Sudamérica. Argentina tiene una delantera envidiable. Pocas selecciones reúnen nombres como Messi, Higuaín, Tévez y Agüero. Tiene principalmente dos problemas. El mayor de ellos: el centro del campo; carece completamente de él. Mascherano no puede abarcar toda la zona media por muy bueno que sea, que lo es, ni Verón puede ser su compañero de viaje. El segundo problema es que Maradona no cambia y juega a lo que Argentina jugaba cuando él estaba en el campo: le damos el balón a Diego y que él invente, sólo que Diego ahora se llama Leo. Por cierto, genial partido el de la pulga, que se pareció a su gemelo blaugrana y que sólo se quedó sin gol por culpa del meta nigeriano Enyeama.

Otro que no cambia es Capello. Inglaterra es un calco de cualquier equipo de Capello. El resultado estrella es el 1-0 rentabilizando al máximo las oportunidades (en singular incluso) de las que se disponga, amén de un juego muy poco elaborado. Ayer le habría salido bien de no haber sido por Green: un par de ocasiones contaditas en ataque, elaboración cero y una defensa muy ordenada. Fracaso abosluto del doble pivote formado por Gerrard y Lampard. Cierto es que el equipo inglés tiene una carencia en el centro del campo, pero no me parece una excusa para jugar a algo más con los nombres que tienen en sus filas.

Francia tampoco cambia y no es una buena noticia. Continúa con un declive progresivo y pasan por un estado de forma pésimo, nada bien acompañado por una absoluta falta de autoconfianza. Aún así, nunca se les puede perder de vista en una cita como la de Sudáfrica. Esta inercia negativa, salvando las distancias, es idéntica a la que también atraviesa Grecia.

Corea del Sur se confirma definitivamente como la mejor selección asiática. A pesar de todo el bombo que se le dio siempre a Japón como futura potencia mundial, los coreanos han adelantado por la derecha a los nipones a base de esfuerzo, trabajo y talento. Tienen un físico envidiable que les permite correr los 90 minutos a tope y jugadores como Park Ji-Sun o Park Chu-Young, delantero del Mónaco, que hizo un gran partido contra Grecia.

Estados Unidos nos sigue dejando ver que puede ser una de las grandes animadoras de este mundial. Una selección muy alegre, con un juego sin prejuicios y con un entrenador, Bob Bradley, que no tiene miedo a hacer cambios ofensivos. La progresión de los estadounidenses continúa siendo muy positiva.